Yurlova und Shipulin gewinnen Biathlon auf Schalke

GDN - Zum zwölften Mal fand zum Jahresende in der zur Wintersportarena modifizierten Veltins-Arena "auf Schalke" die nicht zum Weltcup zählende World Team Challenge statt. Zehn Weltklasseteams kämpften in zwei Wettbewerben um Titel und Siegprämie. Ekaterina Yurlova und Anton Shipulin holten sich den Sieg.

Mit Startnummer 1 gingen die Titelverteidiger Kaisa Mäkäräinnen und Carl Johann Bergmann in den Wettbewerb. Doch acht Schießfehler waren auf dem kurzen, rund 1,3 km langen Kunstschneekurs in und außerhalb der Arena zu viel. Auch mit einer starken läuferischen Leistung lassen sich die Strafrunden nicht wettmachen. Um so höher einzuschätzen ist daher die Leistung des französischen Tandems, Martin Fourcade, Gesamtweltcupsieger des letzten Jahres und derzeit Führender im Weltcup, und Marie Dorin Haber, einzuschätzen. Trotz sieben Fehlschüssen lagen sie nur 7,3 Sekunden hinter dem Gewinnerteam und konnten die Norweger Fanny Welle-Strand Horn und Lars Helge Birkeland um sieben Zehntel Sekunden distanzieren.

Bestes deutsches Team waren Andrea Henkel und Andreas Birnbacher auf Rang 4. In seinem Abschiedsrennen belegte Michael Greis mit Partnerin Franziska Hildebrand hinter dem starken slowenischen Duo Teja Gregorin und Jakov Fak Platz sechs. Die Titelverteidiger mussten sich mit Platz 7 zufrieden geben. Die 50.000 Zuschauer in der Arena sahen auch bei der zwölften Auflage dieses Wettbewerbs Biathlonsport von höchster Qualität. Wie ernst die Sportler den Wettkampf nahmen, auch wenn es keine Weltcuppunkte gab, zeigte der Ärger von Bergmann nach seinen Fehlschüssen. Neben den sportlichen Höhepunkten und dem Abschiedrennen von Magdalena Neuner (siehe gesonderten Bericht) wurde den Zuschauen mit einem Prominenten-Shoot Out, das Fußballnationalspielerin Alexandra Popp vor Diskus-Olympiasieger Robert Harting gewann, Showacts und einer Party im Winterdorf bis in die tiefe Nacht unterhalten.